din cate stiu eu, situatia se prezinta in felul urmator:
in momentul in care domeniul expira, intra intr-o perioada de gratie de 40 de zile, timp in care are statut "expired". in toata perioada asta, detinatorul domeniului il poate reinoi platind taxa normala. aici este un permanent razboi intre ICANN si registrars, pentru ca mai toti registrarii au obiceiul sa taie din aceasta perioada, ceea ce contravine directivelor ICANN.
dupa aceasta perioada, domeniul intra "redemption period", timp in care detinatorul il poate reinoi platind o taxa suplimentara de aproximativ 100 USD (in functie de registrar). in acest moment incep sa dispara informatiile whois.
dupa aceasta perioada, domeniul intra in faza de "locked", care dureaza 5 zile, timp in care este sters din baza de date ICANN.
in acest moment domeniul este liber si poate fi inregistrat de catre oricine.

p.s. daca am informatii care au suferit modificari intre timp, corectati-ma.