nu ai cum doar din css (doar daca nu e dinamic). a.active se refera la link-ul pe care tii click apasat (fara sa eliberezi).

la site dinamic, ca sa afli ce pagina e activa (pentru ca nu linkul e activ, ci pagina) ai nevoie de php. Sau cel putin eu nu stiu nicio "inginerie" css care sa faca asta de unul singur